Von Markus Lehnen
Samstag, 7.4.2024: Rot-Weiss Köln – Crefelder HTC 3:1 (1:1)
Auch wenn das Wetter noch eher an Hochsommer erinnerte, so haben wir doch bereits den September, und damit den Start der Hockeybundesliga-Saison, erreicht.
Bei den im Umbruch befindlichen Kölnern gab Darren Cheesman sein Debüt als Cheftrainer, und das direkt mit einem Heimspiel im Rewe-Sportpark gegen das KTHC-Schreckgespenst der letzten Saison, den CHTC. Denn zwar erspielten sich die damaligen Titelverteidiger in beiden Spielen der Viertelfinalserie gegen das Team von Cheftrainer Roman Gormley Chance auf Chance, doch am Ende gewann Krefeld die Serie mit 2:0 und zog überraschend ins Final Four ein.
Das Team vom Niederrhein um den jüngst bei den Honamas zurückgetretenen Starstürmer Niklas Wellen, verlor im Sommer seine beiden Argentinier Nico Acosta und Martin Ferreiro, dafür kamen mit Tim Howard und Lachlan Sharp u.a. zwei Australier an den Hüttenweg.
Es kam also zum Spiel zweier englischer Cheftrainer und je zweier australischer Nationalspieler gegeneinander.
Bei seiner Heimpremiere stellte Coach Cheesman nämlich gleich alle vier Neuzugänge in seinen Kader, von den Olympioniken kamen neben Aran Zalewski und Blake Govers auch Chris Rühr, Thies Prinz und Jean Danneberg zum Einsatz, Tom Grambusch kuriert dagegen aktuell noch seine in Paris erlittene Handverletzung aus.
Nachdem die Olympiateilnehmer auf beiden Seiten angemessen geehrt wurden, begann vor guter Kulisse das 1.Saisonspiel in der Herren-Bundesliga. Wie nicht unüblich für den Saisonstart, gab es dabei erstmal eine längere Abtastphase, bevor in der 9.Minute Köln durch Henrik Siegburg erstmals zu einem allerdings eher harmlosen Abschluss kam. In der Folge erspielten sich die Domstädter allerdings eine deutlichere Überlegenheit und hatten durch Rühr (12., geblockt), Mazkour (14., 2mal gehalten von Nnaji) und erneut Mazkour (14., Agi freistehend rechts vorbei) gute Chancen zur Führung. 40 Sekunden vor der Viertelpause war es dann aber doch so weit: Nachdem Zalewski den Ball im Krefelder Aufbau eroberte, passte er zu seinem Landsmann Govers, der wiederum zu Rühr quer legte, der wenig Probleme hatte das 1.Kölner Saisontor zu erzielen.
Die Viertelpause bekam den Gastgebern aber offenbar nicht gut, denn nur wenige Sekunden nach Wiederanpfiff fand Julius Hayner den im Kreis völlig freistehenden Niklas Wellen, der die 1.Krefelder Torchance überhaupt sicher zum zu diesem Zeitpunkt glücklichen 1:1 verwertete. In der Folge standen die Gäste dann aber wieder tief, ließen Köln kommen und warteten auf Konterchancen. Die Domstädter wiederum taten sich im Spielaufbau noch etwas schwer, hatten aber dennoch durch Govers in der 21.Minute die nächste Torchance, die CHTC-Goalie Onyekwue-Nnaji aber stark vereitelte. Drei Minuten später waren die Zuschauer aber bei Kölns 1.Strafecke gespannt auf Blake Govers, der als einer der besten Eckenschützen der Welt gilt. Dies deutete der Stürmer auch an, sein Schlenzer verfehlte das Tor aber knapp unten links. Auf der der Gegenseite hatten die Krefelder in der 27.Spielminute Chancen auf die eigene Führung, doch KTHC-Schlussmann Danneberg hielt nach einer Variante stark gegen Tim Howard, den Nachschuss setzte Timo Kossol über das Tor. Auch die letzte Chance der 1.Halbzeit hatten die Gäste, doch aus spitzem Winkel schoss Wellen den Ball rechts am Tor vorbei. Damit ging es mit einem 1:1 in die Kabinen.
,,Ich habe den Jungs in der Halbzeit gesagt, dass es nicht die Frage, ob wir das Spiel heute gewinnen, sondern wann wie die nötigen Tore dazu erzielen und das Spiel für uns entscheiden“, sagte Coach Cheesman nach dem Spiel zur folgenden Halbzeitansprache.
Die Ansprache schien Wirkung zu hinterlassen, denn vor allem der KTHC-Sturm um Govers, Rühr und Mazkour mischte zu Beginn der 2.Halbzeit die Krefelder Defensive auf. Rühr (31.) und Mazkour (35.) verzogen allerdings jeweils eine Agi und Govers fand in der 36.Minute seinen Meister in Joshua Onyekwue-Nnaji im CHTC-Tor. In derselben Minute aber zog Kölns Mittelfeldmotor Timur Oruz den Ball mit ordentlich Tempo in den gegnerischen Schusskreis, wo der Ball von zwei Spielern abgefälscht bei Rühr landete, der blitzschnell reagierte, vor zwei Krefelder spritzte und den Ball ins rechte Eck zum 2:1 für die Gastgeber einschoss. In der Folge dominierte Rot-Weiss weiter, aber auch eine Agi von Struthoff ging aus aussichtsreicher Position über das Tor. So bekam Krefeld nochmal die Chance per Strafecke auszugleichen, doch gut 18 Minuten vor Schluss fischte Danneberg den Schuss von Lachlan Sharp aus dem unteren rechten Eck. Stattdessen kam in der 48.Spielminute erneut Chris Rühr frei im CHTC-Schusskreis zum Abschluss und brachte den Ball mit purer Selbstverständlichkeit im gegnerischen Tor zum 3:1, und damit der Vorentscheidung, unter. In der Folge blockte Holzmüller noch eine Krefelder Strafecke von Hayner, ansonsten hatte nur noch Köln weitere Chancen die Führung noch deutlicher zu gestalten. So blieb es am Ende beim hochverdienten 3:1 KTHC-Sieg gegen gute, aber letztlich chancenlose Krefelder.
,,Das hat wirklich Spaß gemacht heute. Es war so, wie wir das erwartet hatten. Die 1.Halbzeit war okay, aber in der 2.Halbzeit haben wir gezeigt, dass wir richtig gutes Hockey spielen können. Die neuen Spieler integrieren sich dazu toll, ich bin richtig glücklich“, analysierte KTHC-Trainer Darren Cheesman den 1.Sieg im 1.Spiel seines Teams.
Der Hattrick-Schütze Christopher Rühr war ebenso zufrieden, zeigte sich vor allem happy mit den beiden Aussies und dem neuen KTHC-Angriff:,, Das war ein guter Start in die Saison. Wir hatten nur ein Testspiel mit allen, daher ist das nie so ganz einfach zu Beginn. Blake und Aran haben sich super integriert und bringen so eine große Qualität mit, es macht sehr viel Spaß mit denen zusammen zu spielen. Bei unserer Offensive wird es für alle gegnerischen Teams schwer, sich auf einen von uns zu konzentrieren.“
Mit diesem Sieg im Gepäck fuhren die KTHC-Herren kurz nach dem Spiel per Zug in die Bundeshauptstadt. Für Cheesman eine Reise zu seinem alten Arbeitgeber und daher ein ganz besonderes Spiel:,, Das ist für mich natürlich ein besonderes Spiel. Berlin wird in immer in meinem Herzen sein.“
Tore:
1:0 Christopher Rühr (15., 1.Saisontor)
1:1 Niklas Wellen (16.)
2:1 Christopher Rühr (36., 2.Saisontor)
3:1 Christopher Rühr (48., 3.Saisontor)
Schiedsrichter: Benjamin Göntgen, Christian Blasch
Sonntag, 8.4.2024: Berliner HC – Rot-Weiss Köln 1:4 (1:1)
Dort angekommen bereitete sich Köln auf das Spiel gegen die Hauptstädter vor, die am Vortag den UHC Hamburg mit 7:6 n.SO. besiegen konnten.
Berlin befindet sich ebenfalls in einem kleinen Umbruch, denn zwar sind die langjährigen Stützen Paul Dösch und Olympiasilbermedaillengewinner Martin Zwicker weiterhin aktiv, allerdings verließ mit Matteo Poljaric eines der größten Talente des deutschen Hockeys die Spreemetropole in Richtung Mannheim. Niklas Westphalen beendete dazu seine Karriere. Da dafür lediglich Ergänzungen für die Breite des Kaders zum BHC kamen, könnte es wieder eng werden mit der Playoffteilnahme, die im Vorjahr bereits verpasst wurde. Nachfolger von Darren Cheesman auf der Trainerbank ist Stan Huijsmans, der vorher Trainer der 1.Damen vom Berliner HC und jüngst des Clubs an der Alster war, sich nun aber erstmals auf höchstem Niveau im Herrenhockey versucht.
Beide Teams gingen fast unverändert zum Vortag in das Spiel, bei Köln kamen nur Lennard Leist für Phil Oberlaender als Torwart No.2 und Fabio Seitz für Flo Adrians neu in den Kader, Timur Oruz fehlte ebenfalls.
Bei deutlich über 30°C war von Anfang klar, dass dieses Duell auch über die Breite des Kaders und die Kondition entschieden wird. Aufgrund der Bedingungen verlegten daher auch beide Teams die Trainerbank auf die Schattenseite. Vor dennoch guter Kulisse zeigten die BHC-Herren von Anfang an keinen Respekt vor den großen Namen der Kölner und hatten in der 4.Minuten durch Luis Gill auch die 1.Torchance der Partie. Dieser verzog einen Stecher allerdings knapp links. Keine zwei Minuten später aber bekam Köln die 1.Strafecke der Partie. Weil Govers nicht auf dem Platz stand, erhielt Neuzugang Paul Glander seine 1.Chance per Standard- und nutzte diese gleich perfekt: Flach, rechts unten, unhaltbar für BHC-Goalie Mika Schleu schoss er den Ball zur frühen Kölner Führung ins Tor. Die Berliner zeigten sich allerdings überhaupt nicht beeindruckt. Wieder keine zwei Minuten später kam Neuzugang Christian Schellinger viel zu frei in den Kölner Schusskreis und zog dort völlig unbehelligt flach links unten zum Ausgleich ab.
Der zwei Minuten Rhythmus ging danach weiter, denn in der 10.Minute bekam Köln erneut Strafecke. Diesmal war Spezialist Govers auf dem Platz, sein zu zentraler Schuss war aber sichere Beute für Schleu. Kurz danach erhielt der Australier gleich seine nächste Chance, doch diesmal verpasste Henrik Siegburg am langen Eck eine Stechervariante. In einem der Verhältnisse trotzenden, zunächst atemlosen Spiel, setzten anschließend die Gastgeber wieder das nächste Ausrufezeichen, als Liam Holdermann frei vor Danneberg keinen Weg am KTHC-Goalie vorbei fand.
Aufgrund der äußeren Bedingungen nicht überraschend wurde es im 2.Viertel etwas ruhiger, dennoch hatten die Gäste in der 18.Minute die nächste Chance per Ecke ein Tor zu erzielen. Diesmal traf Govers den Ball auch gut, doch Mika Schleu parierte überragend per Schläger. Auch in der Folge war Köln das bessere Team, Berlin blieb aber stets gefährlich. Abschlusschancen gab es bis zum Halbzeitpfiff allerdings nur noch zwei, jeweils durch KTHC-Stürmer Elian Mazkour, der jeweils an Schleu scheiterte. Damit ging es in einem zunächst wilden, danach weiterhin unterhaltsamen Hockeyspiel mit 1:1 in die Kabinen, wo sich beide Teams abkühlen konnten.
Die 2.Halbzeit begann mit einem buchstäblichen Knalleffekt, als Thies Prinz aus spitzem Winkel an den Innenpfosten schoss. Eine Minute später hatte Berlin durch Gill die nächste Chance, die Schrecksekunde war aber vor allem, dass Jean Danneberg anschließend verletzt liegen blieb. Der Kölner Goalie konnte aber weiterspielen und musste sich auch gleich wieder gegen Honamas-Kollege Martin Zwicker auszeichnen. Die nächsten beiden Chancen hatte dann aber wieder der elfmalige deutsche Meister aus Köln, doch Henrik Siegburg (37., gehalten) und Fabio Seitz (40.,rechts am Tor vorbei) konnten noch nicht die erneute Gästeführung erzielen. In der Schlussminute des 3.Viertels kam es zu einer Eckenserie: Ganze fünf Versuche hatten die Kölner, bevor Glander den Ball rechts ins Tor schoss, wo Zwicker zwar für seinen geschlagenen Goalie noch an den Ball kam, den Einschlag aber nicht mehr verhindern konnte. In der 47.Minute spielte Poeschel am eigenen Schusskreis den Ball absichtlich mit dem Fuß, die zwangsläufige Folge dieses Fehlverhaltens waren die gelbe Karte und Strafecke für Köln. Nachdem Govers zunächst noch abgelaufen wurde, erhielt er die Wiederholungsecke auf Schlag und schoss von halb rechts ins kurze Eck sein Premierentor in der Hockeybundesliga zum 3:1 für seinen KTHC. Anschließend sahen die Zuschauer in Berlin einige Karten auf beiden Seiten bis Stan Huijsmans in der 56.Minute seinen Torwart für einen 11.Feldspieler vom Platz nahm. Ohne gegnerischen Torhüter bekam Rot-Weiss in der 57.Minute die bereits 12.Strafecke. Diese lief Schmitt zwar noch ab, doch die Wiederholungsecke passte Glander zu Chris Rühr, der keine Mühe mehr hatte flach ins Tor zum 4:1 einzuschießen. Anschließend hatte Justus Warweg noch die Chance auf das 1.Feldtor für sein Team, doch die Berliner verteidigten noch einmal vorm einschussbereiten Fabio Seitz. Damit blieb es beim vielleicht etwas zu deutlichen, aber verdienten 4:1 Sieg für die Gäste aus der Domstadt. Diese schlossen damit das Auftaktwochenende mit zwei Siegen und 7:2 Toren auf der Position ab, die man auch gerne am Ende der Saison hätte, Platz eins.
Bei den Kollegen von Dyn freute sich Blake Govers über den 2.Sieg und sein 1.Tor in Deutschland:,,Das erste Wochenende war eine tolle Erfahrung, es ist gute Qualität hier mit einer tollen Tiefe in der Liga. Wir haben zweimal gewonnen, vor allem mit zwei sehr guten 2.Halbzeiten. Aran und ich haben schon versucht ein bisschen Deutsch zu lernen, sind aber froh, dass es die Jungs akzeptieren hauptsächlich auf Englisch zu reden. Der BHC-Torwart Torwart war in der 1.Halbzeit wirklich sehr gut, mit tollen Paraden, die uns leicht frustriert haben. In der 2.Halbzeit hat sich das Spiel aber für uns etwas geöffnet und wir konnten es mit vielen Ecken dann zum Glück nach Hause bringen.“
Am kommenden Wochenende spielen die 1.Herren von Rot-Weiss bereits am Freitagabend um 19 Uhr bei Uhlenhorst Mülheim und können dort ihren perfekten Saisonstart mit einem Derby vergolden.
Tore:
0:1 Paul Glander (E, 6., 1.Saisontor)
1:1 Christian Schellinger (8.)
1:2 Paul Glander (E, 45., 2.Saisontor)
1:3 Blake Govers (E, 47., 1.Saisontor)
1:4 Christopher Rühr (E, 57., 4.Saisontor)
Schiedsrichter: Jeroen Bütschek, Marcel Knakowski
Tabelle: https://hockeybundesliga.de/match-center-1/1-bundesliga-1