Von Markus Lehnen
Samstag, 26.04.2025: Hamburger Polo Club (1.) – Rot-Weiss Köln (4.) 3:1 (3:0)
Ein absolutes Topspiel stand für die 1.Herren des KTHC am Samstag auf dem Spielplan, denn man gastierte bei keinem geringeren Gegner als dem aktuellen Tabellenführer, dem Hamburger Polo Club. Das Team von Cheftrainer Christoph Bechmann möchte nach dem Finale im Vorjahr diese Saison deutscher Meister werden und hat sich dafür im Sommer u.a. mit den beiden australischen Hochkarätern Tom Craig und Timothy Brand verstärkt, Brand war dabei auch aktueller Topscorer der Gastgeber vor der Partie.
Bei Rot-Weiss hatte Cheftrainer Darren Cheesman gewisse Personalprobleme, denn während Michel Struthoff sich von seiner gegen den HTHC erlittenen Handverletzung nicht fit melden konnte, gelang dies Kapitän Christopher Rühr, der allerdings angeschlagen in die Partie ging. Zu allem Überfluss hatte Timur Oruz zuletzt mit mit einer Krankheit zu kämpfen und auch Tom Grambusch konnte nicht trainieren, da er aktuell in einem Bundeswehrlehrgang steckt. Alle diese Spiele gingen ohne Training in dieses Topspiel. Es waren also alles keine guten Voraussetzungen für ein wichtiges Spiel, welches beim Spitzenreiter nach der kurzen Osterpause nun die Chance hatte, den positiven Trend zuletzt nachhaltig zu festigen. Hamburg wollte sich dagegen auf der heimischen Anlage für die 2:3 Niederlage im Hinspiel revanchieren.
Bei bestem Hockeywetter begannen die Gastgeber aus dem Hamburger Westen schwungvoll und drückten Köln gleich tief in die eigene Hälfte. Folgerichtig holten sie so auch in der 5.Spielminute ihre 1.Strafecke heraus. Der neuseeländische Spezialist Kane Russell schlenzte diese zentral unter die Latte, wo KTHC-Goalie Jean Danneberg nicht mehr herankam, auch weil er vielleicht etwas zu früh nach unten gegangen war, eventuell auch geblendet von der Sonne. Köln reagierte aber stark und holte sich selbst im nächsten Angriff die erste eigene Strafecke heraus. Bei der Wiederholung wurde Paul Glander, wie auch im 1.Versuch, geblockt, doch Tom Grambusch kam zum Nachschuss, den Polo-Goalie Niklas Garst aber sicher mit dem Schoner parierte. Ein 3.Versuch in dieser Eckenserie wurde verstoppt.
Köln war nun besser im Spiel, aber die nächste Chance hatten die Hausherren, da Nationalspieler Bosserhoff in der 11.Minute die 2.Strafecke für diese herausholte. Diesmal legte Russell auf Smith ab, der dem etwas überraschten Danneberg den Ball durch die Beine zum 2:0 schoss, wobei die deutsche Nummer eins sicherlich nicht wirklich gut aussah.
Rot-Weiss reagierte wieder sofort und holte sich selbst die nächste Strafecke heraus. Doch anders als die Hamburger, konnte Köln auch die Versuche vier und fünf nicht für das erste eigene Tor nutzen, auch weil Garst zweimal sicher hielt. Im Gegenzug konnte Paul Glander Tom Craig bei einem Konter nicht mehr folgen und foulte den Australier so, dass es Siebenmeter für die Gastgeber gab. Diesen zielte Kane Russell nach unten links, wo Danneberg den Ball aber mit einer Weltklasseparade hielt und damit das verkorkste 1.Viertel aus seiner und Kölner Sicht zumindest etwas rettete. Auf der Gegenseite parierte Garst noch gegen starke Schüsse von Holzmüller und Tom Grambusch (jeweils 15.Minute, 2.Chance nach misslungener Strafecke) und rettete seinem Team die 2:0 Führung nach dem 1.Viertel. Im 2.Viertel hatte Paul Smith direkt die Chance auf 3:0 zu erhöhen, verpasste Tor und die einschussbereiten Mitspieler aber knapp. Rot-Weiss spielte weiterhin gut mit und holte sich direkt im Gegenzug die schon 7.eigene Strafecke heraus. Doch auch diese geriet Glander zu unplatziert, so dass Garst keine Probleme hatte den Schlenzer zu entschärfen. In der Folge wurde es etwas ruhiger in Hamburg-Flottbek, bis in der 25.Minuten Antheus Barry ein folgenschwerer Fehlpass unterlief. Sein Aufbauschlenzer fiel Tom Craig direkt auf den Schläger, dieser nahm den Ball auf, zog bis an den Schusskreisrand und hatte dort das Auge für George Baker, der sicher zum 3:0 abschloss. Wie nach den ersten beiden Gegentoren reagierte Köln erneut direkt, doch auch diesmal verhinderte Garst das Gegentor, diesmal gegen eine Agi von KTHC-Stürmer Elian Mazkour. Und so ging es mit einem nicht verdienten, aber sicherlich zu deutlichem 3:0 für den Hamburger Polo Club in die Halbzeitpause.
Aus dieser kam Köln mit ordentlich Elan, der dazu führte, dass man direkt im 1.Angriff Fabio Seitz freispielte, so dass der frei vor Niklas Garst auftauchte. Doch weiterhin blieb dieser der Mann des Spiels und parierte auch gegen den KTHC-Stürmer. Dieser hatte drei Minuten später die nächste Chance, brachte völlig freistehend den Ball im gegnerischen Kreis aber nicht mehr unter Kontrolle.
Anschließend kam aber offensiv nicht mehr viel von den Kölnern, die sich häufig ein, zwei Fehler zu viel in ihrem Angriffsspiel leisteten. Und so hatte Polo in der 38.Minute die nächste Topchance in diesem Spiel, als wieder einmal der blitzschnelle Tom Craig mit seinem Tempo in den Kreis zog, diesmal aber an Jean Danneberg scheiterte. Auf der Gegenseite wäre Adrians frei durch gewesen, doch der Kölner brachte einen Traumpass von Mazkour nicht unter Kontrolle. In der 40.Minute spielte Brand zu Baker vor das Tor, doch der Neuseeländer verpasste den Ball, und das fast sichere 4:0, um Zentimeter.
Gut zweinhalb Minuten vor der letzten Viertelpause landete etwas aus dem Nichts ein ungenauer Pass doch noch bei Luis Höchemer, der diesen in den Kreis zu Fabio Seitz passte, der wiederum den Querpass auf seinen Sturmkollegen Eli Mazkour wählte, der sicher zum 1:3 abschloss. Mit diesem Ergebnis und etwas neuer Hoffnung gingen die Domstädter wenig später in die die letzte Spielunterbrechung.
Die 1.Chance im Schlussdurchgang hatten allerdings wieder die Hanseaten, doch Brand verfehlte das Tor knapp rechts. Im Schlussabschnitt blieb Köln bemüht, doch Polo stand jetzt sehr sicher und ließ lange Zeit keine gefährlichen Kreiseintritte zu.
Etwas mehr als sieben Minuten vor Schluss unterlief Tom Grambusch dann ein verheerender Ballverlust, den er nur mit einem Foul und einer folgenden Grünen Karte korrigieren konnte. Die ebenso folgende Strafecke parierte Danneberg, nachdem die Hamburger erneut eine Variante mit Ableger zu Paul Smith gespielt hatten. Florian Adrians klärte den Ball letztendlich vor der Linie.
Da Köln auch in Gleichzahl keine Lösungen mehr einfielen gefährlich in den Kreis zu kommen und Polo sich keine Fehler mehr erlaubte, blieb es beim letztendlich verdienten 3:1 Sieg für die souveränen Tabellenführer von Polo Hamburg, die nun zwei Punkte bei einem Spiel weniger vor dem Mannheimer HC stehen. Unzufrieden war KTHC-Cheftrainer Darren Cheesman allerdings nur mit ein paar Teilaspekten:,,Wir haben in der 1.Halbzeit gezeigt, dass wir Chancen kreieren können, wir haben gut mit dem Ball gespielt und ein gutes Pressing gezeigt. Leider haben wir es ihnen erlaubt, dass sie zu leicht in den Kreis kamen und das hat zu zwei Ecken und einem Siebenmeter geführt, aus Situationen, die eigentlich nicht so gefährlich waren. So liegen wir dann zur Halbzeit 0:3 hinten, obwohl wir meiner Meinung nach mehr vom Spiel hatten. Insgesamt war es aber gut gespielt von uns, die großen Momente dieses Spiels haben uns aber echt wehgetan heute.“
Köln bleibt 4., da sich der HTHC eine Heimniederlage gegen den Club an der Alster leisteten. Das Team der Stunde bleiben aber die 1.Herren vom Crefelder HTC, die gegen den UHC Hamburg auch ihr 9.Spiel in Serie gewannen und ihren 3.Platz festigten.
Insgesamt sieht Coach Cheesman sein Team aber nicht so weit weg vom aktuellen Ligaprimus Polo:,,Wenn wir alle Spieler fit dabeihaben, denke ich nicht, dass Polo so viel besser ist als wir. Ich denke, wenn wir heute unsere Chancen nutzen, gewinnen wir das Spiel und niemand würde sagen es wäre unverdient gewesen. Wir müssen auf unsere Qualität und unser Selbstverständnis vertrauen, und dann auch die Chancen nutzen, die wir uns herausspielen.“
Die Chance dazu hat Rot-Weiss direkt mit einem Doppelwochenende im heimischen Rewe-Sportpark, wo am kommenden Wochenende zwei Spiele gegen den TSV Mannheim (Sa, 14.15 Uhr) und den Münchner SC (So, 14.15 Uhr) auf dem Spielplan stehen.
Tore:
1:0 Kane Russell (E, 5.)
2:0 Paul Smith (E, 11.)
3:0 George Baker (25.)
3:1 Elian Mazkour (43., 5.Saisontor)
Schiedsrichter: Julius Heinlein, Malte Garske
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